夏休みです。フリーランスとなると、いつでも休みが取れて羨ましいと良く言われるのですが、それは全くの逆で、フリーランスこそ代わりの人間がいないのでなかなか休めません。 それも夏はお盆のタイミングを外すと、クライアントからはまるで裏切り者の様な目で見られ、とても肩身のせまい思いを強いられます。 でも、今年はなんとタイミングのいいことか、見事連休を取ることができ優雅な家族旅行を決め込んでしまいました。
行き先は日光。僕は小学校の修学旅行以来かれこれ20年ぶりのその地にこころときめかせ、子供はわけも分からず大喜びの珍道中です。渋滞を避け、早朝の出発とあってか、首都高もすんなり抜け約4時間弱で 最初の目的地「日光江戸村」に到着しました。僕もここは初めてだったのですが、近所の人からも「トキちゃんはきっと喜ぶわよ」などと言われていたので、今回の目玉です。 園内に入るなり、おみやげ屋の従業員やその他スタッフの人たちがみんなチョンマゲ姿なのをみて、早速大笑い。ここのアトラクションは屋外屋内問わず行われている、江戸時代をモチーフにした演劇です。 日頃ヒーローショーに見慣れているトキローも、森の中で自分の頭上で繰り広げられる忍者劇に大喜び、ロープと火薬をふんだんに使い、立体感のある演出に大人達も拍手喝采です。 このショー以外にも屋内で行われる演劇は、さすがJAC！と思わせる本格的なアクションの数々、広い敷地内は完全に江戸時代にタイムスリップしたような見事な作り込みと相まって、 大人だけで遊びに行っても十分楽しめるのではないでしょうか。
長旅と江戸村で疲れ切った子供達も夕方宿に着く頃にはグッタリで今にも寝てしまいそうな雰囲気。そんな中でちょっとしたトラブルも発生。カーナビで宿の名前を検索し、目的地に到着したのですが 僕たちが泊まる宿がどこにも無いのです。カーナビには電話番号も登録されているのでその番号にかけてみると、最近カーナビで道に迷ってしまう人が多くて困っているとのこと、 とりあえず地図で正確な場所を教えてもらい、無事宿にはたどり着いたのですが、その差は約2キロほど離れてました。原因は不明・・・？
宿はアメリカン調の小綺麗なペンションで、料理もバイキング形式の食べ放題。味もまあまあといった感じで満足です。食事の後家族そろってお風呂に入ると、僕もすっかり疲れ切ってしまい、そのまま泥の様に眠ってしまいました。
翌日は20年ぶりに華厳の滝でも見に行こうと、いろは坂を延々登ります。目的地の付近で駐車場探しながらトロトロ走っていたのですが、ここって一歩通行なんですね。それに気が付くのが遅くて仕方なしにいろは坂二周もしてしまいました。 僕は楽しかったのですが、妻と子供はちょと辛かったみたいです。
さて、肝心の華厳の滝ですが、久々に見ると雄大です。その展望ポイントからの景色は切り取られた絵はがきのように美しく、日本人の美意識の良いところを突いているなぁ、などと変な所にも感心してしまいました。 以前ナイアガラの滝も見に行った事があるのですが、こちらは美しいというより、ひたすらでかいという迫力を楽しむ方がいいのかなぁ、 ここぞという展望ポイントがないんですよね、ホントに目の前まで行けたり滝の上から水が落ちるところが数メートルの場所で見れたりもするのですが、 華厳の滝のように周りの木々の緑や岩肌までも含めて自然の美というものが感じられないんです。
滝の次はやっぱり日光といえばここには行かなきゃ。という東照宮です。すんごいきらびやか！この美的感覚はある意味では悪趣味ともとれるのですが、そんな事より電気もエンジンも無い時代によくぞ・・・、と思わせるものでした。 なかでも気に入ったのは「鳴龍」というものです。それは天井に描かれた龍が鳴くという不思議な建物です。龍の鳴き声は坊主が鳴らす小槌の音で聞きます。 まずは龍の顔から離れた場所で「コーン」まあ普通の音です。ところが龍の顔の真下で小槌を打つと「コーンヒュルルルルルルル・・・」と長〜い共鳴音がします。これが不思議といい音なんです。 まるでシンセサイザーででも作ったような安定した共鳴音ですが、たぶん床や天井や柱の材質や配置を徹底的に研究して建築したのでしょうが、江戸時代のそんな粋な技術に脱帽です。
そんなこんなで、遊びまくった二日間ですが、自分の子供ころの思い出といったらほとんどが夏の思い出だったような気がします。夏休みぎりぎりで子供にサービスできてホッと一息のおとーさんでした。
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